Membre expérimenté du vestiaire du LOSC, Thomas Meunier a rapidement été contraint de quitter la pelouse (16′) sur blessure lors de la victoire de la Belgique (4-3) sur le Pays de Galles à Bruxelles ce lundi. Déjà en difficulté suite au nul concédé (1-1) face à la Macédoine du Nord vendredi, la Belgique se retrouvait dans l’obligation de l’emporter ce lundi, lors de la réception du Pays de Galles, leader de sa poule de qualification pour le Mondial. Les Diables Rouges, qui jouaient devant Jan Vertonghen (recordman de sélections : 157) pour lequel un hommage a été rendu, n’ont pas rassuré, mais ont réussi à crier victoire au bout du bout d’un match complètement fou (4-3) à Bruxelles. Une fois de plus, leur force offensive a nettement contrasté avec leur fébrilité défensive. Malgré la sortie précoce sur blessure de Thomas Meunier (voir ci-dessous), la Belgique démarrait la rencontre tambour battant avec un penalty provoqué par Kevin De Bruyne puis transformé par Romelu Lukaku (8 sur 8 réussis en sélection, 89 buts avec les Diables) à l’issue du premier quart d’heure (15′). Elle était ensuite déchaînée devant son public, avec deux autres buts inscrits en 13 minutes. Youri Tielemans faisait le break (19′) au terme d’une superbe action collective quand Jérémy Doku, muet depuis le 30 mars 2021 en sélection, marquait un troisième pion (27′) suite à une belle chevauchée en solitaire dont lui seul a le secret. La réduction du score galloise avant la pause sur un penalty jugé litigieux par Rudi Garcia au coup de sifflet final (45+7′) venait étonnamment faire s’écrouler le château de cartes des Diables Rouges. Mentalement fragile Déjà auteur de plusieurs arrêts en première période, notamment une double intervention à la vingtième minute, Matz Sels était grandement sollicité au retour des vestiaires. Débordée par la moindre accélération après une première occasion manquée, la Belgique était fragilisée (52′, 3-2) puis semblait s’écrouler lors de l’égalisation de Johnson (69′) de la tête. C’est finalement Kevin De Bruyne (88′) qui les a sortis de ce cauchemar d’un but providentiel en fin de partie. Il s’agit là d’un nouvel avertissement pour les Diables Rouges, qui réalisent finalement la belle opération. Ils figurent à trois points du Pays de Galles, deuxième, et quatre de la Macédoine du Nord, première, qui ont déjà disputé deux matchs de plus lors de leur qualification pour le Mondial 2026. Malgré la victoire, Amadou Onana ne pouvait cacher une certaine frustration au coup de sifflet final : « Il y a un double sentiment. On s’est mis dans une situation compliquée à la fin. Il y a eu un manque de concentration à la fin ou plutôt un relâchement et un laxisme. On a une équipe avec plein de pros qui jouent au plus haut niveau et le 3-1 avant la pause ne doit pas nous déstabiliser mentalement. Ça a payé cash, mais on a su renverser la tendance en fin de match et remporter les trois points », a ainsi lâché l’ancien pensionnaire du LOSC, dans des propos relayés par la RTBF. Thomas Meunier sort sur blessure Nommé capitaine en Macédoine du Nord, Thomas Meunier (33 ans) avait cette fois-ci laissé le brassard à Youri Tielemans, quatrième capitaine en quatre matchs distincts. Il aurait de toute façon dû le céder, alors qu’il était remplacé à la 16e minute par Koni de Winter. Le latéral belge du LOSC était déjà au sol à la dixième minute. Il semblait se plaindre de la cuisse droite et a, dans tous les cas, rapidement compris qu’il ne pouvait tenir sa place. Le changement a vite été l’option privilégiée. Aucune nouvelle supplémentaire, si ce n’est les images de la rencontre, n’a pour le moment été donnée à son sujet. C’est donc ainsi, sur un pépin physique, que Thomas Meunier met un terme à son exercice 2024-2025. Il aura, tout au long de celui-ci, disputé un total de 51 rencontres (apparitions en club et en sélection). Le Belge se félicitait tout récemment d’avoir mis les blessures derrière lui depuis son arrivée au LOSC, c’est manqué pour cette fois.
21 heures ago
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